Acre, nuevamente allá vamos!

Mañana bien temprano, salimos de São Paulo para Rio Branco (vía Brasilia) y de ahí para Acrelândia y zona de influencias. Nos espera en Rio Branco Pablo, nuestro hombre en Acrelândia, y el resto de la troup que no hace relevo este final de semana. La estadía está programada para ir desde el 13 al 27 de abril. Llevamos las peores zapatillas, remeras, jeans, pero también las alforjas cargaditas de ganas de patear la selva amazónica en la región de los límites entre los estados de Amazonas, Acre y Rondônia. También probablemente Plácido de Castro, frontera extrema entre Brasil y Bolivia. Llevamos todas las ganas de ayudar a mapear la situación de la malaria en la población del Remansinho y alrededores. También haremos (como otras veces) experiencias de profundo misticismo amazónico, experiencias culinarias regionales, aprenderemos de las gentes de aquellas tierras como otras veces hemos aprendido, nos llenaremos los ojos con los colores, los oídos con los ruidos y la nariz con los olores de la selva mezcalda con intervenciones humanas. Comeremos mamones y mangas, ananás y mandiocas de plantaciones que conviven con castañeras antiguas... degustaremos una vez más el sabor agridulce del cupuaçu y la carambola... algunas introducidas, otras puramente regionales... y probaremos la magia de la infusión del marirí y la chacrona. Finalmente trataremos de protejernos de las adversidades con máscaras rituales y con la eficaz castanha eléctrica. Para ver viajes anteriores vean aquí y aquí. Damos oficialmente por inaugurado el tag "Viajes - Amazonas (2013)". Allá vamos!

15 de noviembre: falleció Rolando García

El 15 de noviembre que pasó, hace 3 días, falleció Rolando García. No conocí personalmente a Rolando García. Pero es uno de esos tipos que uno sabe que sólo por haber estado ahí contribuyeron a que uno esté aquí. Rolando García, Físico de formación, fue científico y profesor en el sentido más pleno de ambos términos. Completó su formación en el exterior haciendo un doctorado en USA, y al poco tiempo de volver se convirtió en el Decano (máxima autoridad) de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales (FCEyN) de la UBA. Desde allí actuó promoviendo la ciencia y la investigación, consiguiendo llevar en un breve lapso de tiempo esa Casa  al nivel de las mejores Facultades de Ciencias del mundo. Entre otras cosas, Rolando García consiguió que el CONICET comprase la primera computadora de alta capacidad (para la época) para la realización de cálculos complejos: fue la primera en su tipo en ser instalada en Sudamérica. Rolando García, además, fue uno de los impulsores de lo que ahora se llama en muchas universidades "internacionalización".

Durante la Noche de los Bastones Largos, gobierno de facto del Gral. Onganía, la policía intentó entrar por la feurza de manera ilegal al edificio de la Facultad. Dicen que Rolando García se puso al frente e increpó a los policías:

"Cómo se atreve a cometer este atropello? Todavía soy el Decano de esta Casa de Estudios".

El policía que estaba cerca lo derribó de un bastonazo. Rolando García se levantó con la cabeza sangrante e increpó al policía nuevamente con la misma frase. Nuevamente fue golpeado.

Al día siguiente, junto a Manuel Sadosky, encabezó la renuncia del 70% del plantel de la Facultad. Se fue finalmente a México y  dio clases en la UNAM, donde estableció su grupo de investigación y donde se mantuvo laburando hasta hace tres días.

Rolando García modeló la Facultad donde tomaron forma algunas de las características  del profesional y el adulto que soy que me definen. Por eso dejo este post de reconocimiento al maestro, científico y profesor. Algunos otros datos pueden verse aquí y aquí. En este último link está el video que sigue.

Homenaje a Rolando García En la FCEyN - UBA el 12 de marzo de 2009. Excelente historia en el minuto 1:30.

Llegando a Madrid

Llegando a Madrid... vuelo retrasado, metro hasta Atocha donde debo tomar un AVE a las 7:30 am rumbo a Sevilla. En Madrid... después de un vuelo via Rio - Frankfurt... unas 30 horas sin dormir que se estiran... Puerta de Atocha imponente, como siempre, pero a la hora de cierre, los últimos pasajeros saliendo, la seguridad de la estación echando de los bancos de la estación a los que intentan refugiarse ahí por una noche... la calle a las 2 am sin Metro, ni transporte, ni lugar a dónde ir es siempre inhóspita. A las 7:30, tren a Sevilla. Una noche larga, sin hotel reservado y con una espera de 5 horas  por delante empecé a andar las callecitas de Atocha (barrio) a buscar un lugar donde pasar las horas de la noche. Encontré el Bar Asturias, donde me dijeron que no iban a cerrar, y que la cocina podía preparar un tocino con papas y huevos fritos. Además tiene conexión a Internet. Es mi lugar esta noche para bohemiar en Madrid. 

El Bar Asturias es antiguo, iluminado con unos pocos fluorescentes mugrientos. Después de unas 30 horas sin dormir y sin tener a dónde ir es un lugar perfecto. Me siento en una mesa retirada. Saco mi netbook y despues de responder e-mails y conversar via chat con algunas personas me acuerdo de que tengo cosas de trabajo para hacer... repaso mentalmente una agenda desordenada por el sueño y recuerdo un paper que tengo para corregir y otro para terminar. Empiezo a sentir el texto siendo producido en la cabeza... hacía muchísimo tiempo que no me ocurría... sentir el texto como si me fuera dictado por dentro... 

El ambiente no es lo que podría decirse ideal para escribir un texto de estos... menos aún en inglés: hay dos máquinas tragamonedas en una pared próxima, un par de borrachos en la barra que cada tanto me hablan buscando conversación futbolera... unas señoritas que deben tener una reputación cuestionable entre las damas del barrio me miran y charlan con unos muchachos. Hablan algo que arriesgaría es rumano. Empiezo a escribir... a mil. Al fondo un plasma pasa los peores videos posibles en MTV. Las ideas vienen y el texto fluye. Pasa una hora, dos... vienen cafés, cortados, siguen los borrachos, las chicas, alguno se va, otros llegan... sigue, sigue, sigue la vida en el Bar Asturias donde Pedro, el mozo hace de todo atrás de la barra... uno de los borrachos le canta a una de las chicas "Ai se eu te pego...", el mega-éxito de Michel Teló. la vida de Madrid, de los barrios, de lso laburantes, de los que le arrancan una cervecita a la madrugada... tod@s cada tanto me hacen algún comentario... extraño un argentino pasando una noche frente a una computadora... viniendo de São Paulo, de paso para Sevilla... y tan adentro del Bar Asturias, por momentos como si uno hubiera nacido aquí. El borrador está pronto. También este post. La estación Puerta de Atocha está abriendo y comienza a clarear. Hora de un último café... y de despedirme de estas buenas gentes.

El Bar Asturias, desde mi mesa (4 de setiembre de 2012, circa 4 am)

El bosón de Higgs me importa un pito

Supongo que muchos esperan que me alucine con el aparatito que armaron para colisionar partículas sub-atómicas bajo tierra y encontrar la estúpidamente llamada partícula de dios (o Dios, no sé). Se trata del bosón de Higgs. Es una particula subatómica predicha a partir de la solución de unas ecuaciones que, o no tenían sentido físico, algo del tipo artefacto matemático para poder hacer cuentas que permitan explicar lo inexplicable (como ocurrió con la antipartículas predicha por la ecuación de Paul Dirac), o se trataba de partículas con propiedades muy raras. Encontrarlas requiere la construcción de juguetes muy caros... de hecho los más caros que se hayan diseñado y construido para cualquier proyecto científico o paracientífico (tipo viaje tripulado a la luna). Ni más... ni menos. 

Los niveles de gasto para proyectos (llamémoslos) científicos de este porte requieren una ingeniería publicitaria fenomenal para que los fondos aparezcan, más aún en medio de la crisis brutal que los países empeñados en esta aventura están viviendo desde 2008. Entonces parece que la famosa partícula fue detectada. El hecho fue anunciado más rápido en la prensa que en los medios científicos, donde la noticia apareció antes de ser confirmada y validada. La aparición de la partícula de Higgs en términos científicos no resuelve lo que promete la propaganda: es la partícula que explica las propiedades y constitución de las interacciones entre otras partículas como los quarks por ejemplo, que también fueron "partículas fundamentales" (aunque nadie las llamó "de dios o Dios) durante algún tiempo... precisamente hasta que surgió el problema de "cómo estaban constituídas las partículas fundamentales". La misma pregunta ahora será trasladada a los bosones, en particular el de Higgs. Se solicitará dinero para proyectos que permitan obtenerlas en condiciones en las cuales se puedan medir "ciertas propiedades", se desarrollarán propuestas matemáticas que predecirán otras "partículas de Dios (o dios)" menores o más importantes, para cuyo estudio (que nuevamente "revelará los secretos del Universo") se requerirá otra familia de juguetes, más caros, más sofisticados... y así continuará.

Como persona vinculada al ambiente científico, conozco bastante bien el ciclo económico y de intereses relacionados con juguetes muy caros high-tech, y su vínculo con los problemas científicos de fondo. En el área de las ciencias biológicas lo vimos con las promesas desmesuradas, comerciales sobre todas las enfermedades que íbamos a ser capaces de curar secuenciando el genoma humano, despues el transcriptoma, despues la cristalografía de proteínas, los metabolomas, la farmacogenómica, y por ahí va. Se avanza, sí. Pero debo decir que la relación entre fuerza bruta (que en este caso es fuerza económica) e intelecto en este tipo de proyectos no me enamora. Las perspectivas no son nulas, pero me parecen pobres para el esfuerzo empeñado. Habrá que esperar. Mientras tanto, las noticias importantes de verdad, las que realmente importan en el mundo, por lo menos entre las noticias de hoy, las claves que te van a afectar probablemente las encuentres aquí. Además, para terminar, juegan mis dos equipos por la Libertadores: Boca - Corinthians... ya soy campeón y vice campeón... falta saber qué equipo en qué posición!

Cristina y Dilma: gracias por el apoyo a la ciencia!

Como fue comentado aquí, mi amigo el eminente Dr. Claudio Pereira nos visitó el año pasado y entre otras cosas desarrollamos un trabajo de investigación conjunto que rindió una publicación en la revista PLoS ONE. En ese trabajo agradecemos a las presidentas Cristina Fernández de Kirchner y Dilma Rousseff por llevar adelante políticas que nos permiten seguir laburando con recursos y también con alegría. 

Primera página del trabajo y el recorte de los acknowledgments

Claudio lo explica mejor en este texto que me envió por e-mail y que está haciendo circular por ahí. Nosotros, agradecidos, brindamos por ellas.

Somos dos investigadores científicos que estudiamos al parásito que produce la enfermedad de Chagas Además de colegas nos une una amistad de muchos anos y también “sueños” políticos compartidos, a pesar que trabajamos en países distintos - pero no tanto - como Argentina y Brasil.

El motivo de este email es que recientemente publicamos un trabajo en colaboración en la revista internacional PLoS One:

 http://www.plosone.org/article/info%3Adoi%2F10.1371%2Fjournal.pone.0036303)

Este artículo, más allá de los aspectos científicos, nos permitió cumplir con un antiguo deseo común:

realizar agradecimientos a personas que, desde la actividad POLITICA (con mayúsculas) están vinculadas  al trabajo de investigación, y que difícilmente son reconocidas en estos ámbitos. Pudimos agradecer merecidamente y por primera vez a nuestros presidentes. En esta sección destacamos a Cristina Fernández de Kirchner y Dilma Rousseff por su “permanente política de apoyo a la ciencia en nuestros países”.

Con este pequeño acto, quisimos retribuir a nuestras presidentes el habernos devuelto la alegría de trabajar día a día en el laboratorio por un proyecto político que va más allá de los intereses personales,  países que hoy los podemos considerar nuestro “hogar” donde uno invierte todos los esfuerzos y percibe que cada día estamos un poco mejor, con gobernantes que trabajan en el mismo sentido para este bienestar común. Esto suena a un discurso patriótico que JAMAS nos hubiésemos imaginado antes de Néstor y Lula, y que (creemos) Cristina y Dilma representan.

Los felicitamos por la tarea que realizan porque ustedes son también una parte importante de este cambio.

De nuevo en Liverpool, y... finalmente de nuevo en Sampa

Después de este viaje hay muchas cosas sobre las cuales hablar y pensar (no necesariamente en ese orden). Para colmo, Cris nos recibió ayer con una noticia de la hostia de la cual hablaremos bastante. Entre todo eso y mucho trabajo acumulado iremos goteando algunos posts y las ya clásicas "postales" de los lugares visitados. Como anticipo, una foto del fin de semana... sobre algo que siempre quise hacer... y estrené nada menos que en Liverpool!

The drummer... o the dreamer... inifernizando oídos bajo la atenta dirección de nuestro amigo y anfitrión Alvaro

El almuerzo de un día de laburo en Tours...

Finalmente, a las 2 am llegamos con el amigo Alvaro a Tours después de haber estado corriendo cerca de la medianoche por el Metro de Paris para correr un tren en la Gare de Austerlitz. En Tours nos esperaba el amigo Morrrrrdi, en el mordimóvil. Hoy, a la Université François Rabelais a dar charlas y sobre todo a aprender... pero también a ser agasajados en estos almuerzos...

Almuerzo un tanto "gourmet" a cargo de Morrrrdi

Con Morrrdi despues de un arduo día de laburo

Morrrrdi y el Mordimóvil

Después de una charla con té repasando todos los temas posibles, nos dedicamos a blogear un poco, esto otro que también nos gusta hacer...

Blogueando...

y pasándola bien... je!

Viaje a Rio de Janeiro - Carnaval de rua

La semana que pasó fue una semana extraña, que me colocó en dos estados de ánimo polares... tuve que viajar sorpresivamente a  Baires por una situación familiar dolorosa... el miércoles a la noche llegué a mi casa en São Paulo y al día siguiente a la mañana viajé a Rio por laburo, pero ya se sabe... jueves y viernes previos al fin de semana del carnaval... Laburamos y bastante, y de una forma bien productiva con mis amigos y colegas cariocas... 

Cada uno de los dos días allí tuvo su color: laburamos el jueves, para tomarnos a la noche unas cervejas acompanhadas de camarão frito en un puestito de playa en Ipanema... laburamos el viernes, para terminar en una feijoada en la casa de unos colegas de la Universidade Federal de Rio de Janeiro en Laranjeiras. El ritual de la feijoada perfecta, que incluye cerveja gelada e caipirinha, conversaciones sin rumbo y sin prisa, samba y bossa nova, sólo fue interrumpido para  ir al morro de Santa Teresa a participar del Bloco das Carmelitas. Este bloco tiene una historia interesante: existe en Santa Teresa un convento que fue de monjas de clausura de la orden de las Carmelitas Descalzas. Dice la leyenda que un viernes previo al carnaval, una de las monjas oyó el toque de los tamboriles del Bloco de Santa Teresa... y saltó los muros del convento para unirse a los festejos. El bloco sale los viernenes y el martes... el viernes para invitar a las monjas a unirse, y el martes para distraer a la guardia del convento y que las monjas que pularam o carnaval, puedan volver discretamente a sus celdas. Para ayudarlas, los integrantes del bloco (hombres y mujeres) usan un tocado de monja: de esta forma, nadie puede identificar a las monjas entre los integrantes del bloco. 

Muñecos cabezudos del Bloco das Carmelitas

Batería del Bloco das Carmelitas 

El sábado, fue la vuelta a São Paulo, donde me esperaba una noche entera de sambódromo paulistano para asistir al desfile de mis favoritas: la Pérola Negra, que desfiló con el enredo "A pedra que canta também samba, Itanhaém, hoje a pérola é você!", e a Gaviões da Fiel, que desfiló con el enredo "Verás que um filho fiel não foge à luta- Lula, retrato de uma nação". En el caso de la Gaviões, además de un enredo muy actual y politizado, hizo un desfile muy interesante e intenso. Estamos a la espera de los resultados que saldrán en minutos. Pero ojo, aquí torcemos por la Pérola, eh?

Comissão de frente de la Pérola Negra

Carro abre-alas de la Pérola Negra

Casal de Mestre Sala e Porta Bandeira de la Pérola Negra

Por último, y claro, menos importante, para quien quiera ver los mejores culos que desfilaron en los Sambódromo de São Paulo y Rio de Janeiro (la famosa Marqués de Sapucaí), aquí va un link que puede ser de interés. Nótese que en las leyendas de la mayoría de las fotos, se hace referencia a que se muestran "detalhes da fantasía de..." (detalles del disfraz de...). Estuve buscando material que pueda ser de interés para las damas, pero está difícil! Disfrútenlo! 

El caso de Cecilia Mendive

Después de la polvareda levantada en los medios por el tema de Cecilia Mendive (si realmente se fue del país o no, si el spot de campaña es mentiroso o no, etc) y que de alguna forma se reveló en la discusión que se mantuvo aquí, me gustaría abordar algunos costados de este asunto.

Lo primero:

En primer lugar, fue claramente una tentativa de algunos medios de travestir de noticia  a la última chance posible de bombear la campaña durante la veda. El target, claro, era Cris, no Cecilia: Cecilia fue una especie de daño colateral... y como tal a ninguno de los que anduvieron revolviendo en la mugre le importó mucho. Como dije varias veces, no conozco personalmente a Cecilia, pero a raíz de ese post de unos días atrás entramos en contacto. La historia que me contó, que es escencialmente la del spot publicitario, es tan (pero tan) parecida a la mía y la de tantos que conozco que no tengo dudas en tomar partido. El grado de canallismo en la (re)interpretación de esa historia es tan absurdo que no puedo dejarlo pasar.

Explicando un poco:

El CONICET, como mucha gente sabe ahora, es uno de los organismos que financian con becas a personas graduadas en disciplinas de las diferentes áreas del conocimiento, que seguirán una carrera científica. Para eso, se propone un proyecto de investigación que será desarrollado en campo, en un laboratorio, en una oficina, etc. En general, los proyectos que requieren de obtención de datos experimentales requieren de financiación específica: dinero para comprar equipos de laboratorio, reactivos, computadoras para procesamiento de datos, etc.  Se espera que, como ocurre en cualquier país que pretende llevar su desarrollo científico en serio, el CONICET (junto con otros organismos como el FONCyT por ejemplo) financie estos gastos de infraestructura a través de la aprobación de proyectos específicos (llamados subsidios en la Argentina). Si esto no ocurre, no tiene sentido que el CONICET te de la beca: el proyecto para el cual te pagan no podrá ser desarrollado... a menos que alguien afuera del país valorice tu potencial y/o el del proyecto y te ofrezca las condiciones para desarrollarlo ahí. En aquellas épocas, en que la ciencia estaba marcada por la recomendación de Domingo Cavallo de que los científicos se fueran a lavar los platos, el CONICET concedía muchas becas en estas condiciones. El punto es que si querías seguir con tu carrera, tenías que tomar la beca o irte del país. Si aceptabas la beca del CONICET y el laboratorio en el que trabajarías no tenía dinero de un "subsidio" para desarrollar tu proyecto, mismo con la beca tenías que buscar una salida muchas veces en el exterior, si no tu carrera podía cortarse. Existen métodos para analizar CVs académicos, y analizando el de Cecilia se ve claramente la historia que ella cuenta: TODO cierra. TODOS los comentarios que vi hasta ahora, cuando se refieren al CV de Cecilia hacen lecturas de bolea, lo que en un tema tan delicado (como mínimo toca la honra de una persona y el rpestigio de instituciones importantes para el país) es por lo bajo una irresponsabilidad... tal vez una enorme hijadeputez.

Algo más...

Vi comentarios que bordeaban la cuestión de si Cecilia realmente se fue, si fue una piola por haberse ido... si está usando su historia para sacar algún rédito político... nadie parece reparar en que muchos nos íbamos en aquellos tiempos... la mayoría. No es mejor el que se va que el que se queda, y tampoco es al revez. Son mejores los que asumen los costos de las decisiones que han tomado, sin querer menospreciar a los que se vieron obligados o decidieron dolorosamente a tomar otros caminos. En épocas dolorosas, todas las decisiones son dolorosas. Cecilia se la bancó y se la sigue bancando, contra periodistas y hasta colegas que distorsionan lo que ella dice, que "interpretan" las fechas de su Curriculum Vitae con más ánimo inquisitorial que espíritu "averiguador", sin intentar saber como es la dinámica de funcionamiento de los intercambios científicos, sin decir algo que para tod@ miembr@ del sector académico es obvio: podés estar formalmente inscripto en el doctorado en un lugar y estar obligado a irte a resolver la parte experimental del doctorado a miles de kilómetros de distancia... así funciona este asunto. Parece paradógico, pero en las condiciones en que funcionaba el CONICET entre el ´95 y el 2003, una beca otorgada podía convertirse en un empujón para irte: a veces no había dónde hacer las cosas a las cuales la beca te comprometía.

Por suerte no es más de esta forma, hay Ministerio de Ciencia y Tecnología, hay un Ministro de lujo del sector, hay CONICET, FONCyT y Programa RAICES para asegurar que los que tienen becas puedan laburar en el país, y los que no pudieron puedan planear la vuelta o empezar a soñarla. De eso se trata, y no de cuántos meses Cecilia pasó entre un viaje y otro en Alemania o Argentina. A ver si nos entendemos!

Circular del CONICET en relación con el caso de Cecilia Mendive:

Ante las notas publicadas en los diarios Perfil y El Mundo (España) acerca de la investigadora repatriada Cecilia Mendive, el Conicet desea aclarar que la doctora Mendive viajó a Alemania en 2002, mantuvo sucesivas estadías doctorales en ese país y fue repatriada a la Argentina en diciembre de 2010. Los citados artículos periodísticos, que fueran referenciados en el boletín "Conicet en los Medios", atentan contra el buen nombre y honor de la investigadora. Las expresiones vertidas allí son exclusiva responsabilidad del periodista, editor y medio que las publicó. Para más información, adjuntamos el curriculum vitae de la doctora Cecilia Mendive.

Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET).

Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva de la Nación

El link para el CV de Cecilia fue disponibilizado por el CONICET y está aquí

Curitiba ida y vuelta

Así son las cosas, un día dos amigotes uruguayos que viven en Curitiba te contactan porque tienen unas ideas muy interesantes, y está todo muy bien. Unos meses después todos nos ponemos las pilas para organizar la ida y vuelta con seminario incluído en El Instituto Carlos Chagas, donde ellos laburan. De pronto, tenemos pasaje de avión, ida un martes, vuelta un miércoles, una charla para dar, muchas ideas para discurtir, bastante cerveza para tomar, y muchos otros amigos con quienes covnersar allá sobre laburos para hacer juntos... buenísima vida esta!

Excelencia y compromiso: blog de científicos Nac&Pop

A partir de este post, Mordi entró en contacto conmigo, y mediante conversaciones por e-mail me comentó sobre el blog E.Co. - Excelencia y Compromiso. E.Co. es un blog muy interesante con una manifiesta declaración de principios, en el que participan entre otros Cecilia Mendive, Marcelo Lorenzo (con quien nos re-conocimos recientemente, cuando estuvo dando una charla en São Paulo, lamentablemente yo no sabía que estaba en esta iniciativa, entonces no pude covnersar con él sobre este tipo de iniciativas) y el propio Mordi, con quien intercambiamos e-mails y algún día compartiremos una cerveza aquí, allí o allá. Adherimos a los principios de E.Co., una excelente iniciativa.

Haciendo otro país: Cris inaugura el Polo Científico Tecnológico en Baires

Ayer fue inaugurado por el Gobierno de Cris el Polo Científico Tecnológico (entrá y hacé click en el video: uno de los mejores videos de divulgación institucional que vi para un lugar en pleno proceso de construcción). También te dejo el release de prensa de la Presidencia, con el video del discurso de Cris, y un link a la página web del Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva. No te creas lo que dice alguna gente (bah, alguna gente no, cualquier boludo), desde afuera te digo que dan ganas de estar ahí, eh?

El Che Guevara como Ministro de Industria de la Revolución Cubana: un lado poco conocido

Voy a comenzar este post con el raconto de una anécdota personal. Estaba en Zaragoza, en febrero del 2008 cuando recibo un e-mail de un tal Tirso Walfrido Sáenz Sánchez, coordinador de un proyecto sobre colaboraciones ceintíficas Sur - Sur en una unidad de la Universidade Nacional de Brasilia. En el e-mail solicitaba agendar una entrevista para poder discutir este tipo de asuntos como beneficiario de esos programas de colaboración. Nos encontramos en mi laboratorio, en el campus principal de la Universidade de São Paulo aproximadamente tres semanas después. El Sr. Tirso W. Sáenz, de unos 75 años, para mi sorpresa hablaba portugués con acento centroamericano... más específicamente cubano. Ingeniero químico, hacía varios años que estaba establecido en Brasil y se dedica a estudiar las dinámicas de las colaboraciones científicas internacionales. Venía acompañado por la Dra. Maria Carlota de Souza Paula, brasilera, asistente en su trabajo de investigación. Después de seguir un cierto guión de preguntas, me dice: 

-trabajé con un argentino cuando era joven, un compatriota tuyo.

Hasta ahí, nada de particular. Hay argentinos por todas partes, expulsados en tandas y distribuidos por el mundo desde que tengo memoria. Le pregunté si era del área de las ciencias biomédicas. Me dijo con un tono medio socarrón que de cierta forma sí. Situación fastidiante: un tipo que le dice a un argentino que hace investigación en el área de ciencias biomédicas (yo), que laburó con otro hace muchos años, que en cierta forma hacía algo relacionado... no hay muchos espacios para seguir la conversación sin caer en lugares comunes... hasta que me dijo

-se graduó de médico en la Universidad de Buenos Aires... se llamaba Ernesto Guevara. Como sabrás, murió hace muchos años.

...

Tirso estudió Ingeniería Química en USA, fue contratado por Procter & Gamble, que lo envió a la filial cubana todavía en tiempos de la dictadura de Fulgencio Batista. Uno o dos años después, comienza la Revolución con la llegada del Granma a la Playa Las Coloradas - Cuba, trayendo a Fidel y Raul Castro, Camilo Cienfuegos, y el propio Che Guevara entre otros. Tirso, según me contó (y leí después) no era un militante político, y menos aún un revolucionario, si bien, como mucha gente en aquella época, simpatizaba con los pibes que jaqueaban al gobierno de F. Batista. Por motivos diversos, que incluyeron una buena dosis de suerte, después del triunfo de la Revolución, Tirso (que pensó en emigrar a USA) se quedó en la isla. Era uno de los pocos ingenieros que no habían emigrado hacia otros países. Y se puso a trabajar de lo que sabía hacer: poner a funcionar procesos químicos para producir industrialmente jabones y detergentes en la antigua planta de Procter & Gamble, posteriormente nacionalizada. A lo largo de los meses siguientes, se fue comprometiendo con las nuevas causas del nuevo gobierno cubano, y su compromiso fue reconocido: cuando el Che asumió el Ministerio de Industrias lo nombró Viceministro de Industrias Básicas. Este cargo, le permitió conocer de cerca una faceta del Che Guevara que es poco (o nada en realidad) abordada en biografías, pelis y relatos literarios: el Che como planificador, como burócrata y anti-burócrata, como estratega económico, como director, como presidente de reuniones... el Che continuando el proceso revolucionario por otros medios.

Tirso escribió un libro, en portugués en el original, que acabo de terminar: "O ministro Che Guevara - Testimunho de um colaborador" (Editora Garamond, Rio de Janeiro). El libro es una joyita encuanto recolección de ideas-fuerza, estrategia organizativa, visión en términos de política científica, tecnológica  e industrial... No sé si el libro está traducido al castellano, pero merece traducirse.

Estamos inundados de las imágenes del ejemplo revolucionario del Che luchador, yendo hasta los límites de su asma en la selva, inmolándose atrás de un sueño de justicia y dignidad: algo inalcanzable que esteriliza cualquier posibilidad de que el ejemplo sea seguido y asumido. Pero el lado del laburante obsesivo atrás de un escritorio en una repartición pública, tratando de hacer andar lo que no anda... esa militancia del día a día de la gestión... eso no es mencionado en ningún lugar. Y aquí está Tirso para contarlo. Tuve el privilegio de escucharlo de viva voz... y de volver a escucharlo en mi cabeza mientras leía el libro. Gracias Tirso.

Volver a São Paulo después de un congreso científico... y de un viaje a la emoción

Hace poco más de una semana, salí de São Paulo rumbo a Foz de Iguaçú, a participar de la edición 2011 del congreso anual de la Sociedade Brasileira de Protozoologia. Todos los años vamos una cantidad de gente a encontrarnos, discutir ciencia y otras cosas, encontrarnos con personas que queremos, y que encontramos sólo ocasionalmente porque no nos damos tiempo... Ahí, entre caipirinha y caipirinha, se reafirman esos lazos importantes que no se quieren perder, esas amistades de años a pesar de la falta del calor cotidiano. Nos llenamos la cabeza de algunas buenas ideas (por lo menos eso pretendemos), nos enteramos de las mejores cosas que están haciendo nuestros amigos y otros no tan amigos, vemos con placer que, gente que creíamos que no nos recordaba, nos recuerda gratamente... y nos ponen a cargo de funciones relacionadas con la administración de la Sociedad.

Así pasamos dos días en Foz de Iguaçú, sin salir del hotel donde se organizó esa reunión, pero sin querer perderme un segundo de estar con personas queridas, interesantes, que laburan en cosas que me resultan muy interesantes... pena que tuve que salir un poquito antes del fin para ir a Merlo - San Luis: como mencionado aquí, mi hermano Gustavo y su (ahora) esposa Marcela se casaban... Iba a escribir un poquito de esto, que considero un verdadero viaje a la emoción, pero eso será relatado en otro post, cuando la emoción deje de humedecer los ojos con cada recuerdo de esta semana que pasó. Les dejo esta belleza para compartir un poco el estado de ánimo de estos días.

Canción de cuna (Lullaby) de (y por) Tonolec

Nuevo viaje: São Paulo - Foz de Iguaçú - Merlo - Foz de Iguaçú - São Paulo

Así es... el periplo comienza mañana teprano. 

Vuelo a Foz de Iguaçú, saliendo de São Paulo a las 10:28 am, llegando a Foz de Iguaçú a las 14:40. Estaremos presentes en este congreso hasta el miércoles a la mañana.

Póster de divulgación del Congreso 2011 de la Sociedade Brasileira de Protozoologia

A continuación, emprenderemos la fase II de este viaje, con destino a la hermosa ciudad serrana de Merlo - San Luis, donde viven mi hermano Gustavo y su compañera Marcela, a conmemorar el casamiento de ambos (entre sí, hay que aclarar). Como nada es tan fácil, la jornada consistirá en un viaje en avión Puerto Iguazú - Córdoba, seguido por un viaje en colectivo Córdoba - Merlo. La vuelta te la regalo: Merlo - Córdoba en bondi, Córdoba - Puerto Iguazú en avión, cambio de aeropuerto, Foz de Iguaçú - São Paulo en avión. , a donde llegaremos agotados pero felices de haber cumplido con el rito de servir de testigos de bodas.

Visitante ilustre

Continuando con la actualización del blog, debe decirse que hemos recibido entre los días 22 de agosto y 5 de setiembre la ilustrísima visita de nuestro colega y amigo el eminente Dr. Claudio A. Pereira (la página web del Laboratorio de Biología Molecular de Trypanosoma cruzi, que dirige, estará en el aire nuevamente en breve). Actividades realizadas durante los 15 díasque duró la visita:

1. Desarrollamos el trabajo y escribimos de punta a punta un paper sobre la evolución de los transportadores de glucosa en tripanosomatídeos;

2.  Pasamos aproximadamente 40 horas de cumbia lunática (Dick el Demasiado);

3. Pasamos aproximadamente unas 80 horas de cumbia villera (altamente concentradas en los temas "Laura, se te ve la tanga" de Los pibes chorros, por Damas gratis,  y "Chica country" de, y por Bajo palabra;

4. Encontramos una familia de genes de existencia insospechada en protozoarios;

5. Descubrimos a Heino, el equivalente sociológico alemán de Palito Ortega;

6. Comimos exactamente 13 pizzas

mejor no sigo contando...

El eminente Dr. Claudio Pereira haciendo filogenia a full

El Dr. Pereira e acción: explicando lo inexplicable

El notable experimento de la temperatura de la salchicha

Agradecemos la visita!

Una noche de pizza casera en la amazônia brasilera

Uno de los días de arduas tareas en Acrelândia se resolvió en asamblea que se haría una "pizzada" casera. Todos manos a la obra en la galería de la casa amarilla.

El trabajo en equipo es fundamental. Nótese el uso de ropas adecuadas para esta tarea!

Una de las obras terminadas

Una noche haciendo algo así como relleno de empanadas en la amazônia brasilera

Esto es para los que no creen que puedo! Ja! Fue usado para rellenar pimientos, ya que la masa... 

Un servidor y su obra... conseguimos el comino... el pimentón dulce fue un problema serio, pero reelmplazamos con algo que no voy a confesar y quedó... digamos que quedó!

La culinaria y la nutrición en la expedición amazónica: un lujo

La expedición hacia la Amazónia acreana tuvo un componente inesperado: bajo la coordinación de Marly (colega y amiga, nutricionista de la Faculdade de Saúde Pública - USP) hubo un grupo de nutricionistas haciendo talleres, dando clases, levantando data e info de campo sobre la situación nutricional de la población de Acrelândia y alrededores. Entre las personas del área que estaban ahí contamos durante la primera semana con la edificante presencia de Neide Rigo, nutricionista y gastrónoma, autora de este blog, de recetas e historias de cocina, donde comenta sobre las diferentes e inusitadas formas de crear delicias con valor nutricional usando cosas que uno a veces ni sospecha que son comestibles. El caso es que Neide fue a Acrelândia a realizar talleres de cocina local. Como no es una improvisada, estudió bastante sobre la flora de la región, se caminó la pequeña ciudad y sus bordes, mapeó árboles, huertas caseras, jardines y canteros con plantas de interés gastronómico y nutricional. En muchísimos casos los dueños no sabían que lo que habpia en su jardín daba (por ejemplo) frutos comestibles. Se la ha visto a Neide en la pequeña ciudad amazónica subir a árboles, saltar cercas, abrir tranqueras para llegar hasta una hoja verde o un fruto de sabor insospechado. Con la ayuda de Bárbara, Pablo y especialmente Lúcia, llegaba nuevamente con cestas cargadas de delicias sobre las cuales nada sabíamos. Ahí comenzaba el trabajo de laboratorio: elaborar un jugo con un sabor diferente, bien refrescante e hidratante, cocinar una variedad de panqueque, preparar un relleno de tapioca, o una ensalada. Fuimos experimentando durante una semana sabores y combinaciones de vegetales y carnes, frutas y especias conocidas y desconocidas... todos dijimos gustar de algo que antes repelíamos: el coentro o la jaca, la carambola o el couve... no importa... cada dia era una fiesta de colores y sabores diferentes, y el juego de adivinar de qué se trataba. Esas experiencias eran repetidas en talleres, en los quales vi el milagro de una señora raspar (literalmente) una fuente con una especie de relleno de pastel preparado con jaca verde y otras cosas del estilo. Increíble! Valeu Neide!

Neide en acción

Bárbara en acción

La disputa por el espacio de trabajo en el cuartel general: Alejandro, Marcelo y Márcia de un lado, y Bárbara, Pablo (atrás) y Neide (a la izquierda, fuera del cuadro) por otro

Bárbara y Pablo en acción

Lúcia en acción

Presentamos un producto terminado: canelones de... no me acuerdo, pero estaban riquísimos!

Las salidas para el ramal Remansinho

El ramal Remansinho, área de estudio de malaria en estos lados de la Amazonia, es una entrada en la ruta BR-364 a unos 100 km de Acrelândia (pasando la frontera interestadual entre Acre y Rondônia) donde está el campamento base con toda la infra de cuartel general, laboratorio de campo y demás. A partir de ahí son unos 40 km por terreno no asfaltado, que en esta época del año es un camino de tierra tórrida y muy seca y puentes precarios sobre riachos. La salida es todos los días a las 6:00 am, bastante antes de salir el sol. La jornada es bastante larga, pero siempre matizada por las historias de los habitantes del ramal... personas de vidas intensas, laburantes de sol a sol y de lluvia a lluvia... gente sufrida que aprenden a querer este lugar entre malaria y malaria.

Saliendo hacia el Remansinho, con mis colegas (y amigos) Alejandro, Marcelo y Marcia (que no sale en esta foto)

Primera parada de reconocimiento: marcando la entrada del ramal Linha 1 con GPS para mapeo

Haciendo entrevistas para trazar el perfil migratorio de los habitantes del ramal

 Encontrando queimadas dentro de la selva, Ramal dos Goiânos

Atravesando parcehs de selva relativamente virgen en el Ramal dos Goiânos

Actividad económica de subsistencia en el Ramal Remansinho: producción artesanal de harina de mandioca